3月後半になると、一気に春が近づいてくるように感じます。
八ヶ岳でも、ふきのとうが顔を出し始めます。
冬の間は、針葉樹以外の木々は葉を落とし、
地面も景色も茶色一色。
そんな中で、気温がほんの少しゆるむと、
真っ先に地面から顔を出すのがふきのとうです。
ふきのとうとは
あらためて「ふきのとう」とは何か。
ふきのとうは、ふきの蕾（つぼみ）の部分です。
花が咲いたあと、地下茎から伸びてくる葉が、私たちがよく食べる「ふき」です。
少量でも香りが強く、ほろ苦さが特徴の春の山菜です。
ふきのとうには「ピロリジジンアルカロイド類」という天然毒素が含まれています。
苦みもあるため大量に食べるものではありませんが、通常の食べ方で健康被害が報告されているわけではありません。
この成分は加熱では減りませんが、水に溶けるため、あく抜きによって減らすことができます。
また、カリウムやビタミンE、葉酸なども含まれますが、
栄養を摂るというよりも「春を感じるための食べ物」と言えるでしょう。
枯草の中から見つけるコツ
地面から顔を出しているふきのとうを見つけるのは簡単です。
けれど慣れてくると、まだ枯草ばかりの中からでも見つけられるようになります。
ふきは大きな葉をつける植物で、
冬になるとその葉が枯れて地面に張り付くように残っています。
その枯葉をたどっていくと、
その下や近くにふきのとうが顔を出していることが多いのです。
枯草の下で、春を待つ
以前の私は、
ふきのとうは春になってから出てくるものだと思っていました。
けれどある年、晩秋の時期にすでにできているのを見つけました。
枯草の下で、じっと春を待っているのです。
八ヶ岳では、冬は氷点下10度以下の朝もあり
春先までは霜が降ります。
その厳しい冬を越えて、ようやく春に顔を出すのです
そう思うと、なんともいとおしい気持ちになります。
年を重ねるにつれて、こうした光景から
人としての在り方を教えられているように感じることがあります。
厳しい季節を忍耐強く越えて、芽を出す。
そんな姿に、つい人生を重ねてしまうのです。
ふきみその作り方
（材料）作りやすい分量
・ふきのとう 大きめ13～15個（90～100g）
・油 大さじ2と1/2
A
・みそ 大さじ4
・みりん 大さじ2
・砂糖 小さじ1
（作り方）
① Aを合わせておく
② ふきのとうを細かく刻む（色が変わっても気にしなくてOK）
③ フライパンに油を熱し、②を炒める
④ 油が回ったら①を加え、水分を飛ばしながら炒める（油がはねやすいので注意）
保存容器に入れて冷蔵庫で約2週間保存可能です。
そのままでもおいしいですが、
鶏ひき肉を加えると食べやすくなり、子どもにもおすすめです。
マヨネーズと合わせれば、ディップやソースとしても楽しめます。
春の香りを、少しだけ
ふきのとうは数個でもしっかりと香りを感じられる食材です。
天ぷらやふきみそなど、少しずつ。
春の香りを楽しんでみてください。
参考：「ふき・ふきのとうはあく抜きして食べましょう」農林水産省https://www.maff.go.jp/j/pr/annual/pdf/hukinotou.pdf
「春・冬の旬野菜 フキノトウ」JAグループ
https://life.ja-group.jp/food/shun/detail?id=117
調理用語辞典 社団法人全国調理師養成施設協会編
