「やらなきゃいけないのに、腰が重い」
「アイデアを出さなきゃいけないのに、頭が働かない」
50代になると、こうした状況を年齢や精神論で片付けがちです。
そう、私たちは「気合で乗り越えろ」と言われた世代。
しかし、今、やる気が起きないのは、あなたの意志が弱いからでも、だらけているからでも、年をとったからでもありません。単に、脳に血液（酸素）が十分に行き渡っていないだけなのかもしれません。
この記事は、最近「やる気が出ない」と感じることが増えてきた人のために、脳のメカニズムについてわかりやすく書いたものです。
「面倒くさい」と脳のエネルギー不足との関係
脳は、体重全体の約2%ほどの重さしかありませんが、全身で使われる酸素の約20%も消費すると言われています。つまり脳は、小さいわりに、かなりのエネルギーを必要とする器官です。
その脳がきちんと働くためには、安定した血流が欠かせません。酸素は血液によって運ばれるからです。
脳が「省エネモード」になると…
ところが、長時間座ったままだったり、活動量が減ったりすると、血液は重力の影響で下半身にたまりやすくなります。年齢を重ねると、血液を押し戻す筋肉の働きも弱まりやすくなり、脳への血流が十分に保たれにくくなる傾向があります。
この状態が続くと、脳は自然と「省エネモード」に入ってしまいます。
新しいことを考えたり、意欲を引き出したりするよりも、「今は負荷をかけないほうがいい」と脳が判断している状態です。この省エネモードこそが、「やる気がでない」の正体です。
これは性格や根性の問題ではありません。年齢も関係ありません。体の仕組みとして起きている反応であり、特別なことではないのです。
「第二の心臓」下半身が脳を助ける理由
では、脳に安定した血流を供給するためにはどうしたいいのでしょうか。
そこに大きく関わっているのが、下半身の筋肉です。足の筋肉は、縮んだり緩んだりすることで、血液を心臓へ押し戻す役割を担っています。
立ち上がる、歩く、足を動かす。こうした動きがあることで、血流がよくなり、脳にも血が巡るようになります。
例えば、「歩いているときにアイデアが浮かんだ」といったように、座ったまま考え続けるより、少し体を動かしながら考えたほうが、頭が整理されやすいと感じる人が多いのも、その理由です。動くことで血流が促され、脳に必要な酸素が届きやすくなるのです。
「やる気スイッチ」はいつ入る？
よく「やる気スイッチ」という言葉が使われます。この「やる気スイッチ」は、脳の「側坐核（そくざかく）」のことを指すことがあります。
この側坐核は、じっと待っていても反応しません。「何か行動を始める」ことで初めてスイッチが入る特性を持っています。「やる気が出たから動く」というよりも、「動いてみたら、やる気が出てきた」ということの方が、置きやすいのです。
やる気がでないなら、まずは動いてみる
もし今、以前よりやる気が続きにくいと感じているなら、まずは動いてみるのも1つの手です。気持ちを立て直そうと考えるよりも、動くことで気分が明るくなるかもしれません。
やる気が出ないときは、自分を責める前に、脳と血流の状態を考えてみてください。それだけで課題がクリアにあるかもしれません。
コメント